Karel was herkenbaar uit duizenden, met zijn sluike, grijze haar en zijn jongensachtige grijns. Op 10 juli 2021 overleed hij. In april is er een overzichtsexpositie van zijn werk te zien in Fotogalerie Lichtzone. Zwaneveld leerde het vak bij zijn oom in Bedum, die trouwreportages maakte. Later ging hij naar de Fotovakschool in Den Haag. Via de Drents-Groningse Pers kwam hij in de fotojournalistiek terecht. Karel was een veelzijdig fotograaf die zowel in het theater als in de sport de weg wist. Hij maakte jarenlang foto’s voor onder andere de voorloper(s) van het Dagblad van het Noorden, maar ook voor het ANP en voor landelijke en regionale dagbladen. Hij fotografeerde voetbalwedstrijden, motorraces en schaatstoernooien, inclusief de Olympische Winterspelen. In 1976 won Zwaneveld de Zilveren Camera met zijn foto van de afloop van de Molukse bezetting van het Provinciehuis in Assen.